ビルベリーとは
ビルベリーは、スノキ属の総称であるブルーベリーの一種ですが、ジャムや食品として使用されているブルーベリーとは品種が異なります。一般的に効能があるとされているのは、ブルーベリーよりもビルベリーのほうです。
アントシアニンの効能
ビルベリーに含まれているのは、ブルーベリーを使った食品などでアピールされているアントシアニンという栄養成分です。ブルーベリーに比べると、ビルベリーに含まれているアントシアニンの量は、3〜5倍多いといわれています。
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このアントシアニンには、視力の回復、疲れ目や眼精疲労、抗酸化作用や動脈硬化、ドライアイなどへの効能があるといわれています。
アントシアニンという栄養成分や、それを含むビルベリーが注目されるようになったのは、現代の日常生活において知らず知らずのうちに目を酷使していることが多くなってきているからです。テレビやパソコンのディスプレイに始まり、携帯電話、携帯型などのゲームなどを、子供のころから使うことが日常化して、目を酷使しています。その結果、視力の低下などの症状が多くの人にみられるようになり、ビルベリーの効能がそれらの症状を軽減したい人たちのニーズに合ったといえるのではないでしょうか。